Муравей-тирекс, наконец, попался!

В далёком 2003 году на территории Малайзии Fernando Fernández впервые обнаружил мёртвого муравья вида Tyrannomyrmex rex, которого все сразу прозвали тирексом. Название было дано не случайно - учёный сравнил маленькие мандибулы своего экземпляра с относительно маленькими лапами тиранозавров. На живых особей буквально сразу началась охота. Учёные посещали Индию, Шри-Ланку, но находили только мёртвых рабочих, как правило среди опавших листьев. И только недавно энтомологам удалось найти живую колонию этих муравьёв. Первым это сделали сингапурские энтомологи Mark Wong и Gordon Yong, сотрудники Национального университета Сингапура. Произошло это событие в марте 2016 года. Почему так долго никто не мог найти этих муравьёв? Оказывается, причины были достаточно прозаичными. Во-первых, обитают они в слабоизученной среде - кусках влажной и гниющей древесины, скрытой в почве. Во-вторых, они ведут ночной образ жизни. В-третьих, колонии этих насекомых небольшие - около 30 особей в каждой. 

Результаты исследования опубликованы в научном журнале Asian Myrmecology
Фото: National Geographic